Nel bosco di Carpineto, a Sant'Alfio (versante Est dell'Etna), vive un essere vivente che ha visto passare Romani, Arabi, Normanni e Spagnoli. È il Castagno dei Cento Cavalli, un albero monumentale che l'UNESCO ha dichiarato 'Messaggero di pace'.
I Numeri del Record
Si stima che abbia tra i 3.000 e i 4.000 anni. È considerato il castagno più antico e più grande al mondo. Il suo tronco misurava (prima di dividersi in più polloni) quasi 58 metri di circonferenza!
Oggi appare come tre grandi fusti separati, ma scavi hanno dimostrato che appartengono alla stessa radice. È un vero sopravvissuto, scampato a colate laviche e fulmini per millenni.
La Leggenda della Regina
Il nome deriva da una leggenda affascinante. Si narra che la Regina Giovanna d'Aragona (o forse Giovanna I d'Angiò), durante una battuta di caccia sull'Etna, fu sorpresa da un violento temporale. Lei e tutto il suo seguito di cento cavalieri e cavalli trovarono riparo sotto la chioma immensa di questo singolo albero. Un ombrello naturale gigantesco!
La Visita
L'albero si trova in un'area recintata e protetta, ma visitabile gratuitamente (o con un piccolo contributo). È un luogo magico, dove si percepisce la sacralità della natura. Nelle vicinanze c'è anche il 'Castagno della Nave', un altro gigante millenario che merita una visita.
Un Ecosistema in un Albero
L'albero è così grande che ha un suo ecosistema. Tra i suoi rami nidificano uccelli, nel tronco cavo vivono piccoli mammiferi. È un monumento alla resilienza della natura.
Nel 1745 fu emanato il primo atto di tutela ambientale della storia proprio per proteggere questo castagno. È stato il primo 'parco naturale' ante litteram!
Perché Sceglierlo
- Albero più antico d'Europa
- Patrimonio UNESCO
- Leggenda dei 100 Cavalieri
- Facilmente accessibile in auto
- Immerso nei boschi di Sant'Alfio
Info Pratiche
| Domanda | Risposta |
|---|---|
| Età | 3000-4000 anni |
| Specie | Castanea sativa |
| Circonferenza | 57,9 metri (storica) |
| Località | Sant'Alfio (CT) |
| Ingresso | Libero / Orari diurni |
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